Schon nach zehn Minute führten die Hausherren so mit 1:0. Am Ende stand ein klarer und verdienter 4:0-Heimerfolg. Bester Mann des Abends war Dele Alli gewesen, der an drei Toren direkt beteiligt war.  
 In den letzten beiden Duellen wäre die Wette aber nicht aufgegangen. Diese entschied Sevilla jeweils zu Null für sich. Überhaupt gingen die letzten sechs direkten Aufeinandertreffen an den Favoriten.  
  Die Zahlen des Aufsteigers sind fast erschreckend. Bisher erzielte das Team von Trainer Dean Smith nur acht Tore. Fünf davon schoss der Ex-Schalker Teemu Puki. Ohne den Finnen sähe es noch düsterer für die Ost-Engländer aus. 
 Schließlich fielen in den sechs Punktspielen, an denen Almeria bisher beteiligt war, im Schnitt nur 1.83 Treffer pro Spiel! La-Liga-Auftritte keines anderen Vereins haben bisher so wenig Tore zutage befördert wie die des zähen Aufsteigers! 
  Trotzdem spielt der Verein aus Liverpool eine tolle Saison unter dem Ex-Bayern-Coach Carlo Ancelotti. Der Trainer muss die Euphorie und die aufkeimenden Meisterschaftsträume inzwischen bremsen.  

Ich mache keinen Hehl daraus, dass der Spielausgang für mich eine 50:50-Angelegenheit darstellt. Denn auf der einen Seite sind die Lakers ohne Anthony Davis zwar extrem verwundbar, auf der anderen Seite hängt bei den Kings der Erfolg aber viel zu sehr von einzelnen Akteuren ab.  
 Gelingt Brentford (im Bild Yoane Wissa) gegen den Aufsteiger ein Heimsieg? (© PA Images / Alamy Stock Photo)  
  Mainz holte zehn Punkte aus den letzten fünf Partien; gewann dabei zuletzt zweimal zu Hause in Folge. 
 Nach dem 3:3 gegen Southampton Mitte März wurde Antonio Conte aufgrund seiner kritischen Aussagen gegenüber dem Verein gefeuert. Ein Trainereffekt blieb mehrfach aus. 
  In den bisherigen beiden Pokalpartien hatten sowohl Milan als auch Inter zunächst Schwierigkeiten und mussten jeweils in die Verlängerung. Der AC gegen Genua, die Nerazzurri gegen Empoli.  

 Das 1:1 bei Sevilla am vergangenen Wochenende war zwar nicht der große Befreiungsschlag, aber immerhin der zweite Auswärtspunkt dieser Saison. Trainer Manolo González betonte nach der Partie, dass jeder Zähler in der Fremde wichtig sei, um die Klasse zu halten.  
 Davon gehe ich jedenfalls in meinem TSC Maccabi Tel Aviv Tipp aus. Dabei sollten die Serben zunächst durchaus etwas auf die Beine stellen können, sofern sie sich dieses Mal aufs Fußballspielen konzentrieren …  
  Das letzte Kräftemessen ist keine drei Wochen her. Bei dieser Gelegenheit gelang den Pelicans ein überzeugender 117:99-Sieg zu Gast in San Antonio. Gleichwohl erwarte ich heute Nacht einen erneut souveränen Sieg — mehr aber auch nicht! 
  In ihren letzten drei Auftritten erzielten die Gäste jeweils „Über 1,5 Tore“, wodurch das Torkonto bis auf 55 Saisontore angewachsen ist. 
  Denn ein Dreier der Furacão wird zu Quoten von lediglich 2.40 gehandelt: Zwar die niedrigste Wettquote im Rahmen einer 1X2-Wette – doch nur unwesentlich geringer als die 3.20, die derzeit für den umgekehrten Fall angeboten wird.  

 Ich kann mir sogar vorstellen, dass der Klub-Weltmeister hier ein regelrechtes Feuerwerk abbrennt und gegen das Schlusslicht der Premier League auch öfter trifft.  
 Ich würde aber als neutraler Beobachter meine Erwartungen nicht allzu hoch schreiben. Denn Castro nagelt so ein Ding längst nicht alle Tage ins Gebälk und der Gegner war der wohl schwächste, den man in der Serie A derzeit vor die Fäuste bekommen kann.   
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 Doch die Kroaten haben gezeigt: Wir sind reif für die Gruppenphase. Ein 1:1 auswärts, das sollte Zuhause doch in einen Sieg verwandelt werden können! Wenn ich mir die und Runde der Qualifikation anschaue, dann ja.  

 Fazit: In diesem Spiel wird wohl kein Weihnachtsfeuerwerk gezündet, so viel steht fest. Zum einen, weil bei Heimspielen Rotterdams die mitunter wenigsten Ligatore fallen und zum anderen, weil die letzten Spiele gegen die Gäste auf einen gänzlich anderen Spielverlauf hindzudeuten scheinen.  
 Ein Sieg in diesem Derby würde ihre Chancen auf die erste Meisterschaft seit der Saison 1999/00 erheblich steigern. Allerdings könnte eine Niederlage die Hoffnungen auf den Titel ebenso schnell dämpfen.  
  Eine Pleite Arsenals gegen einen Abstiegskandidaten in den eigenen vier Wänden würde überhaupt nicht in den Saisonverlauf passen und erscheint mir deshalb extrem unwahrscheinlich. Stattdessen erwarte ich ein spielstarkes Heimteam, welches jede Menge Lust auf Tore hat. 
  Erfahrung kann im internationalen Fußball entscheidend sein, und das könnte den Schweden zu Besuch in Baku möglicherweise erneut einen bösen Streich spielen.  
 Der FC Getafe reist als 15. der Tabelle an, wobei der Begriff der „Reise“ als Hauptstadt-Klub natürlich etwas übertrieben ist. Nur zweimal hat der Klub gewonnen, keine Frage also, dass er bei den Königlichen der klare Außenseiter ist.