Hin und wieder gelingt der Elf von Trainer Igor Angelowski der eine oder andere Achtungserfolg, doch für eine erfolgreiche Qualifikation für ein Großereignis fehlt noch sehr viel. Die Mazedonier rangieren in der Gruppe G auf Platz fünf und haben angesichts der Konkurrenz keine Chance auf eine WM-Teilnahme.  
 Nicht zuletzt auf jenen Tiefschlag dürfte es zurückzuführen sein, dass Ante Cacic nun in Island jedes Risiko vermeiden will: Mit dem nötigen Fokus sollte der vorentscheidende Sieg dann aber zur sicheren Beute des Tabellenführers werden.  
  „Ja, absolut. Manuel Neuer ist nicht umsonst der Kapitän und der Anführer der Nationalmannschaft. Wenn er top fit ist, gehört er nach wie vor zu den absolut Besten der Welt, daran gibt es gar keine Zweifel.“ 
 „Die Waliser hatten gar nichts, keine Chancen, null, zero, und dann kommt so ein Schuss“, so ein frustrierter Marko Arnautovic, der seine Mannschaft spielerisch klar im Vorteil sah, letztlich jedoch eingestehen musste: „Ich stehe nach jedem Spiel hier und erzähle das Gleiche.“ 
  Hatte sich der niederländische Verband von dem Beharren auf Blind wahrscheinlich eine gewisse Kontinuität erhofft, wird dieser Plan nun von dessen Gefolgsleuten unmittelbar vor dem Start der schweren EM-Qualifikation mit beeindruckender Konsequenz hintertrieben.  

Schließlich hätte schon ein Fehltritt am Sonntagnachmittag zur Folge, dass der Verband mit den Planungen für die anno 2018 startende EM-Quali beginnen kann. Selbst nach einer Punkteteilung im Verfolger-Duell wären die Chancen auf ein glückliches Ende allenfalls noch theoretischer Natur.  
 Die Qualifikation für die WM 2018 in Russland hat mit einer großen Enttäuschung begonnen. Der Vize-Europameister kam in Weißrussland über eine Nullnummer nicht hinaus. Diese zwei Punkte, die sich die „Equipe Tricolore“ nehmen hat lassen, könnten in der Endabrechnung schmerzlich vermisst werden.  
  Doch die „Blagult“ schafften die Überraschung und zogen ins Play-off ein und eliminiert dort Italien. 
 14 Gegentore kassierten die Polen in den zehn absolvierten Quali-Spielen — so viele wie keine andere europäische Mannschaft, die sich für diese WM qualifiziert hat. Selbst Rumänien — Vierter in Polens Quali-Gruppe — kassierte in Summe nur zehn. 
  Obwohl die Portugiesen 2016 Europameister wurden, waren die Leistungen beim EM-Turnier kaum überzeugend. Im gesamten Turnier-Verlauf konnte nur ein Spiel in regulärer Spielzeit gewonnen werden.  

 Freitag, 7. Oktober 2016 um 20:45 Uhr (CET) in Budapest – Qualifikation WM 2018, Gruppe B – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Japan muss gegen physisch starke Teams spielerische Lösungen finden, das wird gegen die in der Regel gut aufgestellte Senegal-Abwehr ganz schwer möglich sein.  
  17 Confed-Cup-Sieger sind mit am Start: Das ist unser Kader für die WM-Quali-Spiele in Prag und Stuttgart ??? #DieMannschaft #CZEGER #GERNOR pic.twitter.com/AP5dGpxYTm 
  Sollten eines dieser Spiele erneut mit Gleichstand enden, so kann es aber der K.o.-Phase zu einer Verlängerung oder gar einem Elfmeterschießen kommen. Etwas, das die Briten unbedingt vermeiden wollen. 
  „Irland hat Uruguay mit 3:1 geschlagen, das muss man erst einmal schaffen.“  

 Nach der gescheiterten WM-Quali wird es für die Alpenkicker erst wieder im September mit dem Start zur Nations League wieder ernst. Neo-Teamchef Franco Foda, der Ende Oktober die Nachfolge von Marcel Koller angetreten hat, will sehen wie „weit wir als Mannschaft schon sind.“  
 Darunter sind unter anderem ein 1:1 gegen Deutschland, 4:0-Sieg gegen Polen und 2:0-Sieg gegen Mexiko zu finden. Wie aber auch das Playoff-Rückspiel der WM-Qualifikation in Irland, dass die Dänen mit 5:1 gewonnen haben.   
 Donnerstag, 6. Oktober 2016 um 20:45 Uhr (CET) in Wien – Qualifikation WM 2018, Gruppe D – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Im dritten Gruppenspiel wird es dann wieder vermeintlich leichter, wenn Saudi-Arabien auf El Tri wartet. Hier gibt es keine Entschuldigungen mehr und drei Punkte müssen ohne jeden Zweifel her, um Mexikos WM 2022 Chancen am Leben zu halten.  
 Auch wenn die beiden Ergebnisse den Spielverlauf nicht klar genug ausdrückten, die Spanier waren jederzeit Herr der Lage und hatten in beiden Partien alles unter Kontrolle.  

 Die in der jüngeren Vergangenheit eingefahrenen Erfolg hatte folglich vor allem die starke Defensivabteilung eingespielt, die etwa auch in den 180 Playoff-Minuten gegen Italien ihren Kasten komplett sauber hielt.  
 Wayne Rooneys einstige Stammposition im Sturmzentrum wird wohl erneut Harry Kane (Tottenham) einnehmen. Als mögliche Alternativen stehen zudem Daniel Sturridge (FC Liverpool), Jamie Vardy (Leicester City) sowie Altmeister Danny Welbeck vom FC Arsenal im Kader.  
  Dienstag, 5. September 2017 um 20:45 Uhr in Wien — Qualifikation WM 2018, Gruppe D — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Koller will sich davon aber nicht aus der Ruhe bringen lassen. Er ist vor diesem „Endspiel“ darum bemüht, positive Stimmung zu erzeugen. Allerdings hat er noch einige Baustellen zu bearbeiten.  
 Deschamps, der Frankreich als Kapitän zum WM-Titel 1998 und zwei Jahre später zum Europameister-Triumph geführt hat, schaffte damit das seltene Kunststück als Spieler und Trainer Weltmeister zu werden.